Les Mandingues, également appelés Malinkés ou Mandinka, constituent un groupe ethnique majeur d’Afrique de l’Ouest. Leur population est estimée à environ 10,5 millions de personnes et se répartit principalement dans le Mali, la Guinée, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, la Gambie, et en Guinée-Bissau, ainsi que dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest via la diaspora. Il est important de noter qu’il existe une grande diversité interne parmi les groupes mandingues, chacun ayant ses propres spécificités culturelles.
Origines et Histoire : Le Manden, une région située au sud du Mali et à l’est de la Guinée, est considéré comme le berceau historique des Mandingues. Ce peuple est à l’origine de l’Empire du Mali, fondé au XIIIe siècle par Soundiata Keïta après sa victoire à la bataille de Kirina. Cet empire a marqué l’histoire de l’Afrique de l’Ouest par son influence politique, économique et culturelle. Les Mandingues parlent des langues mandingues, appartenant à la famille des langues mandées. Les langues les plus parlées incluent le bambara, le dioula et le mandinka. Ces langues forment un continuum linguistique, facilitant l’intercompréhension entre les différents dialectes.
Culture : La culture mandingue est riche et se caractérise par une forte tradition orale transmise par les griots, gardiens de l’histoire et des récits du peuple.
La musique, la danse et les cérémonies traditionnelles sont au cœur de leur mode de vie. Des instruments comme la kora et le balafon y jouent un rôle important.
L’artisanat mandingue est également renommé pour ses textiles colorés, ses sculptures en bois finement travaillées et ses bijoux en or et en argent d’une grande beauté.Les Mandingues représentent un groupe ethnique aux racines profondes et à l’histoire riche. Leur contribution à l’Afrique de l’Ouest, que ce soit à travers l’Empire du Mali, leur culture vibrante ou leur langue, reste marquante.