La communauté Nande, également appelée Yira, est l’un des principaux groupes ethniques de l’est de la République démocratique du Congo. Répartis dans les territoires de Beni et Lubero, dans la province du Nord-Kivu, les Nande sont également présents de l’autre côté de la frontière, en Ouganda, où ils sont connus sous le nom de Konjo.
Une organisation sociale résiliente
Les Nande sont réputés pour leur forte cohésion sociale et leur capacité d’auto-organisation. Leur système communautaire repose sur des structures claniques et des chefferies traditionnelles, souvent autonomes dans leur fonctionnement. En l’absence de services publics étatiques efficaces, des acteurs économiques locaux — commerçants, entrepreneurs et notables — assument des responsabilités dans des domaines clés comme l’éducation, la santé et la sécurité.
Une culture du travail et de la solidarité
Le Kinande, langue bantoue, est utilisé dans la vie quotidienne, les échanges commerciaux et les rituels traditionnels. La culture Nande valorise l’éducation, la propriété foncière, le travail et la solidarité intergénérationnelle. Le lien avec la terre, les rites initiatiques, les récits oraux et la transmission du savoir font partie intégrante de la vie communautaire.
Un positionnement stratégique
La proximité géographique avec l’Ouganda a permis au peuple Nande de rester partiellement en retrait des grandes vagues de perturbations qu’a connues la RDC (colonisation, conflits armés, etc.), tout en développant une forte ouverture sur l’extérieur. Cette situation a favorisé le développement d’un commerce transfrontalier dynamique, notamment dans les zones de Kasindi, Butembo et Beni.